Nach meiner Promotion war ich für ein Jahr Postdoc am "Center for Catalysis Research and Innovation" in Ottawa, Kanada. Über die Bewerberdatenbank* der GDCh wurde Grillo auf mich aufmerksam und hat mich mit einem Stellenangebot bereits vor meiner eigentlich geplanten Bewerbungsphase zurück nach Deutschland geholt. Ohne große Erwartungen habe ich das Angebot angenommen. Rückblickend bin ich sehr überrascht und auch sehr dankbar über die Möglichkeiten, das Vertrauen und die Flexibilität, die mir im mittelständischen Familienunternehmen entgegengebracht wurden. Während meines Studiums wurde suggeriert, Forschung auf hohem Niveau gäbe es nur bei "den Chemieriesen", Forschungseinrichtungen oder an Universitäten. Das hat sich als grundlegend falsch herausgestellt.

_{* Anmerkung der Redaktion: Bewerberdatenbank ist nicht mehr aktiv}

Derzeit bin ich "Leiter Produkt- und Verfahrensentwicklung". In dieser Funktion leite ich das F&E Chemielabor und das Chemie-Technikum. Weiterhin bin ich Betriebsleiter einer Pilotanlage zur Herstellung einer "grünen Säure" für Anwendungen in der Galvanik, der Pharmazeutischen- oder Reinigungsmittelindustrie. In diesen Funktionen leite ich die Mitarbeiter der Betriebsmannschaft der Pilotanlage sowie das Technikum- und das Laborteam an. Diese sind Ingenieure, Chemiker, Laboranten, Mechaniker und Chemikanten.

Die Aufgaben umfassen drei Themengebiete: a) Unterstützung der Produktionsbetriebe & Optimierung von bestehenden Produktionsverfahren b) Beantwortung von chemischen Fragestellungen c) Entwicklung von neuartigen & fortschrittlichen Produktionsverfahren.

Neben fundierten Kenntnissen in allen Bereichen der Chemie sind Englischkenntnisse, Durchhaltevermögen, Frustrationstoleranz, Kreativität sowie die Bereitschaft sich fort zu bilden und quer zu denken wichtig. Zudem hilft es, über den Tellerrand zu schauen, Offenheit, Toleranz und Empathie zu zeigen. Reisebereitschaft ist ebenfalls wichtig.

Eine gewisse "praktische" Begabung in Labor und Technikum ist auch dann von Bedeutung, wenn man eventuell nicht mehr selbst „praktisch mitarbeitet“. Abschließend kann man sagen, dass man für Erfolg keinen "9-5-Job" erwarten kann. Ideen entstehen meistens außerhalb der Arbeitszeit und gehen verloren, wenn man diese nicht unmittelbar zu Ende denkt. Flexibilität ist daher sehr wichtig.

Nach dem ersten Bearbeiten aufgelaufener E-Mails mache ich in der Regel einen Rundgang durch Labor und Technikum, um die letzten Ergebnisse und weitere Prozesse zu besprechen sowie Fragen zu klären. Danach geht es zurück an den Schreibtisch, um Anfragen und Nachrichten zu bearbeiten. Die Mittagspause nutze ich in der Regel, um mich mit Kollegen auszutauschen.

Der Nachmittag ist zunächst Besprechungen vorbehalten: Mit dem Laborteam bespreche ich Auswertungen und Analysedaten. Im Anschluss informiere ich meinen Vorgesetzten über den Stand der Projekte, wir besprechen Budgets, Personalangelegenheiten und weitere Vorgehen. Danach geht es wieder an den Schreibtisch: Budgets planen, Bestellungen aufgeben, Aufgaben delegieren und so weiter.

Zu späterer Stunde diskutieren wir nochmal mit den Kollegen anderer Abteilungen sowie Vorgesetzten die letzten Ergebnisse und ich bearbeite weitere offene Aufgaben. Zuhause angekommen, widme ich mich Ideen oder anderen Themen der Chemie. Wochenweise habe ich Rufbereitschaft für das Technikum.

Wenn man an die "klassische Karriere" im Industrieunternehmen denkt, kann sich neben der Möglichkeit Forschungsleiter zu werden auch die Möglichkeit ergeben, Verantwortung für weitere Analyse- oder Forschungslabore zu übernehmen. Ebenso ist auch ein späterer Absprung aus der F+E denkbar, z. B. um ein eigenes Geschäftsfeld oder gar einen Bereich zu leiten oder aufzubauen.

Daneben gibt es auch die Möglichkeit eine Spezialistenkarriere anzustreben. Dies ist nicht überall möglich und wird meiner Meinung nach als "Abstellgleis" angesehen. Dies hängt aber u.a. auch stark von der Sparte ab. Zuletzt ist die persönliche Weiterentwicklung immer die Chance voranzukommen - sei es in der Industrie oder an einer Hochschule.